最近では全国的になった恵方巻きです。恵方に向かって食べるのですが、恵方の方角の決まり方ってどのように決まるのでしょうか？
また、恵方巻きの食べ方のルールや、そもそもの恵方巻きの由来などについてみてみましょう。
恵方巻きの方角の決まり方について！
恵方とは、その年のいい方角という意味です。
その年の十干 (じっかん) によって決まります。最もよいとされる方角で、歳徳神(としとくじん)のいる方角です。
十二支は馴染みがありますが、十干はあまりなじみがありませんね。十干（じっかん）とは、甲(こう)・乙(おつ)・丙(へい)・丁(てい)・戊(ぼ)・己(き)・庚(こう)・辛(しん)・壬(じん)・癸(き)の10種類です。
その方角は毎年異なります。江戸時代から明治時代にかけて、大阪の花街で、節分をお祝いしたり、商売繁盛を祈願して始まったことが由来です。そして、その方角は、西暦の下の一桁によって決められます。
4と9の年 東北東（よりやや東）、
5と0の年 西南西（よりやや西）、
6と1の年 南南東（よりやや南）、
7と2の年 北北西（よりやや北）、
8と3の年 南南東（よりやや南）
となります。
東北東（よりやや東）は「甲の方角」、
西南西（よりやや西）は「庚の方角」、
南南東（よりやや南）は「丙の方角」、
北北西（よりやや北）は「壬の方角」
と呼ばれます。
この4つの恵方の方角を東⇒西⇒南⇒北⇒南という順に、5年周期で繰り返します。
恵方巻きの食べ方のルールは？
恵方巻きを食べるときはどのようにすればいいのでしょうか？
恵方巻きの食べ方には基本的なルールがあります。
・方角
・巻き寿司の食べ方
・願い事のしかた
などに注意して食べましょう。
まず始めに、食べるときの恵方の方角です。
恵方とは方角のことで歳徳神のいる方角、その年の十干によって決まります。
食べ方は、その年の決められたその方角に向かって、巻き寿司をそのまま切らずに一本丸ごと食べます。
なぜ一本丸ごと食べるのでしょうか？
実は「切る」という行為は縁起の悪い行為と考えられているからです。
願い事のしかたは、食べるときに願い事をすのですが、その際、目を閉じて無言で願い事をします。
基本的なルールはこのような感じです。
ルールと言っても簡単ですね。
恵方巻きを食べる日は節分の日になります。
その年によって節分の日にちが違うので、気を付けましょう！
恵方巻きの由来について！
由来として確かなものはないようですが、始まりとして多く言われているのは、江戸の終わり頃、大阪の商人がゲン担ぎの風習として始めたというものです。
その後花街の芸遊びとしても流行ったとされていますが、この頃はまだ庶民の間で広まることはなかったそうです。
それからしばらく経ち昭和7年、今度はお寿司屋さんの組合で、過去に行われていたこの風習を商売に利用しようと、「一本の巻き寿司を恵方に向かって食べれば、その年は幸せに恵まれますよ」といった広告を出しました。
そういった地道なPR活動により、関西では徐々に根付いていくことになるのですが、いずれも太巻き寿司や丸かぶり寿司などと呼ばれ、決まった名称はありませんでした。
名前が付くのは、平成に入ってからのことです。コンビニチェーン店のセブンイレブンがこのお寿司を販売することになり、縁起の良い名前をと付けたのが「恵方巻き」だったのです。そうしてようやく、販売地域の拡大に伴い、全国でみられる風習になりました。
まとめ
恵方巻きの方角の決まり方は十干が元になって順番に繰り返していたんですね。
私はついそのまま食べてしまいがちですが、食べ方にもルールがあるので、せっかくなのでルールにのっとって食べようと思います。
それにしても一気に恵方巻きの風習が全国に広まりましたね。コンビニの力はすごいです。
